Sur un plateau calcaire creusé par l’érosion  et entaillé de vallées, sur un sous-sol pierreux et ferrugineux à certains endroits, le sol se distingue des autres AOC dites « satellites de Saint-Emilion » par une présence plus importante de calcaire.

Ce sont des vins plus rustiques et plus corsés que les autre AOC du Libournais. D’une couleur soutenue, ces vins se développent avec le temps.